ＪＵＭＰ！

◎ １０ドルじゃない！
１９９７年１１月２６日　ホーチミン
　サイゴン川あたりをうろついていると、シクロ のおやじに声をかけられた。１時間２ドルで、観光名所をめぐらないか、ということだった。ガイドブックにも、そのくらいの値段で書いてあったはず・・・　少し値切り、１時間２千ドンで乗ることにした。

　ホーチミン博物館、戦争博物館、歴史博物館を見てまわる。私は、次々とめぐるうちに・・・　１時間２千ドンだということを、すっかり忘れてしまっていた。

　ふと、そのことを思い出し、今まででいくらなのかと聞いてみたところ・・・　「時計がないから、わからない」という、ふざけた答え。「これは、まずいぞ！」　

　シクロを止め、あらためて値段を確認したところ・・・　１０ドルだという。「ふざけんな！！」　どういう計算で、１０ドルなんだよ！　だいたい、時計がねえんだろうが！　私は、ぶち切れて怒鳴り散らした。

　「６千ドンだ！」　それが嫌なら払わないと言って、私は歩き出した。おやじは、追いかけてきて、言い争いになった。（お互いが、一方的に言い散らすだけだが）　しまいには、まわりの人たちに、私がお金を払わないと訴え始めた！

　「これは、マジでやばいか」　しだいに、怖くなってきた。日本人である私を、助けてくれる人がいるはずがない。「払うしかないか・・・」　素直にお金を払うのもしゃくだったので、道にお金を捨てるように置いてやった。（結局、８千ドンを支払う）

　シクロで似たような経験をした人は、けっこう多いようである。乗る前に、しっかり時間を確認した方がよさそうだ。

［戦争博物館］

◎ 決戦のとき
１９９７年１１月２５日　ホーチミン
　カフェでお茶をしていると、絵はがき売りの少女がやってきた。値段はいつも通り、１０枚セットで１ドルである。お店では、６千ドンで売っているので、それ以下の値段でなければ買うつもりはない。

　そこで、「１０枚セット２つで、１万ドンでどうだ？」と聞くと・・・　「２つで、１ドル！」だという。１ドルは約１万２千ドンなので、ひとつ６千ドンということになる。まだ、ダメだ！　「なら、いらない！」というと、少女は去っていった。

　すぐに、２人目の絵はがき売りがやってきた。今度は、老婆である。同じように、１０枚セット２つで、１万ドンで交渉してみたが・・・　やはり、１ドル止まりだった。

　そして、３人目登場！　たてつづけにやってくるので、少々疲れてきた。もう、どうでもいい感じで、同じように交渉したところ・・・　意外とあっさり、１万ドンでいいということになったので、購入した。

　あのしつこい、物売りたちとの値切り勝負に勝ったということが、私はうれしかった！　「やったー！　とうとう、打ち負かしたぞ！」　１枚１枚絵はがきを眺めながら、優越感にひたっていた。

　「あれ？」　よーく見ると・・・　少し色あせている。粗悪品というレベルではないが、少し古いもののようだ。「ん〜　おそるべし！」

［サイゴン川］

◎ とにかく、しつこい！
１９９７年１１月２４日　ホーチミン
　ベトナムの物売りは、とてもしつこい！　断っても、断ってもついてくる。なかでも嫌なのが、絵はがきを売る子どもたちだ。１０枚で１ドル（約１万２千ドン）だというのだが・・・　お店では、同様のものが６千ドンで売られていた。

　なので、「高いから、いらない！」というと・・・　「なんで？」と日本語で返されてしまう。「なんで？」には、困ってしまうが・・・　「なんでって・・・　高いから！」というしかない。

　すると、「たかくない！」という、お決まりの言葉が返ってくる。「いや、高い」 「たかくない！」 「いや・・・」　そして、こんなアホみたいな会話の繰り返すことに・・・　いつまでもいつまでも、ひつこいのである！　相手する私もいけないが・・・

　街に出るたび、こういう状態だと、疲れてしまう。それも旅の楽しみと思えればいいのだが・・・　なんか、かわいげがないのだ！　値切っても、安くならないし・・・　ホント、手ごわい子どもたちなのだよ。

［アオザイ少女］