ＪＵＭＰ！

◎ もう、がまんできない！
１９９７年１０月４日　重慶
　心も身体も、疲れぎみである。中国語が分からない私は、スムーズに買い物とはいかない。たかが、ジュース１本、パン１個を買うにも、てこずってしまう。

　これが、けっこうツライ！　初めのうちは、いかにも異国を旅している感じで、楽しかったが・・・　しだいに、めんどうで、気が重いものとなった。そして、人と車の多さ、大都会の騒々しさに、とにかく嫌気が差していた。

　少し気分を変えようと、少数民族の宝庫である雲南省を目指すことにした。省都である昆明に向う列車に、私は乗った。

［重慶駅］

◎ がぶ飲みパンダ
１９９７年１０月３日　重慶
　中国と言えば・・・　パンダ！　ということで、動物園に行く。パンダがいるくらいだから、さぞかし立派な動物園だろうと思っていたら・・・

　「動物も見れる公園」といった感じだった。こんなところに、パンダがいるのかな〜　と園内を探していると・・・

　いた！　テレビではよく見ていたが、実際に見るのは初めてだった。初パンダは、さぞかし感動するだろうと思っていたが・・・　意外と感動は薄かった。（期待しすぎたのかな？）

　パンダ以上に驚いたのが、中国人観光客！　公園でハトにえさを与えるかのように、パンダに食べ物を与えていた。

　とくに、印象的だったのが、ジュースをがぶ飲みするパンダである。私たち観光客は、パンダよりも少し高い位置（２〜３メートルくらい）にいる。上からジャーっと、ジュースをたらすと・・・　「待ってました！」とばかりに、パンダは口を開けがぶ飲みするのだ。

　「ええっ！　なにそれ？？　そんなことしていいの？」　

　係りの人も、誰も注意する様子がなかったので、特に問題ないのだろうが・・・　パンダを特別な存在として認識していた私には、なんとも衝撃的なシーンだった。

◎ ネギ背負って旅行中
１９９７年１０月１日　重慶
　武漢を出て４日目の午後、重慶に到着！　切り立った斜面に、密集するように高層ビルが建っていた。まるで、要塞だ・・・

　要塞には、ケーブルカーで侵入した。そっと、地図を開き、目的地を探そうとした。その時・・・　サーッと何者かが、近づいてきた。「やばい！　見つかった」　そう、またしても客引きのおやじに、つかまってしまう。
　（ひ弱なカモが、ネギ背負って歩いてるんだから・・・　すぐに、つかまるよね。）

　必要がないのなら、断わるなり、無視するなりすればいいのだが・・・　そういった対応に不慣れな私は、「もっと安いところはないの？」などと、質問してしまう。その瞬間から、相手のペースにはまっていくことに・・・

　「安い宿だな。よし分かった！　オレに、ついて来い！」と、勢いよく歩き始めるおやじ。ついて行く私・・・
　（実際には、言葉は全く分かりません。想像です）

　勢いよく宿に向ったのはいいが、一軒目、二軒目、三軒目・・・　次々と断られた。満室なのか、外国人の宿泊がＮＧなのか、分からなかったが、とにかく答えは「没有（メイヨウ）」だった。（没有〈メイヨウ〉は、「ありません」という意味。中国の旅では、たびたび耳にする言葉です）

　断られ続けているのに、おやじの勢いは止まらない！　重たい荷物を背中に背負い、坂の多い重慶を歩きまわる私の身にもなってくれ・・・　

　さらに数軒後に、やっと宿が見つかる。おやじは、意識がもうろう（？）とする私に、紹介料を請求！　「やぱり、お金か・・・」　私はふるえる手で・・・　紹介料を支払った。お金を受け取ったおやじは、疲れを見せず、勢いよく去って行った・・・