アジアの記憶 8

◎ 中国人にやられる！
１９９７年９月２９日　三峡　
　武漢から重慶までを、船で移動することにした。長江を上る、３泊４日の船旅である。観光船ではないので、いつ通過するのか分からないが・・・　三峡を見ることを、楽しみにしていた。

　船に乗ろうと、改札口に向っていたら・・・　おやじに、キップを見せろと声をかけられた！　係員かな？と思い、言われるままにキップを見せたところ・・・　船まで案内してくれた。

　おまけに、４等の船室（２段ベッドの部屋）にまで連れて行ってくれ、ていねいにベッドまで教えてくれた。なんて、親切な係員だろうと感動していたら、お金を請求された！　どうやら、係員ではなかったようだ。やられた・・・

　さらに、船が出港してからのこと。デッキを歩いていると、（別の）おやじに声をかけられた。しばらく話をしていると、「部屋においでよ！」と誘われる。警戒心もなくホイホイとついて行くと、部屋では数人がトランプをしていた。どうやら、お前も一緒にどうだ、ということらしい。

　トランプくらいならと思っていたら・・・　賭けトランプだった。「お金は、まずいな・・・」と思ったが、断ることができず、参戦してしまう。あっという間に、重慶までの運賃より高いお金を失うことに！　ああ、やっちまった・・・

　反省しきりで、自分の部屋に戻ると・・・　今度は、煙をモクモクと出しながら、タバコを吸うおやじに出会う。また、でかい竹できた筒（５０〜６０センチほどの長さかな？）で、吸っているのだ！　なんだそれ？　（その後、水タバコだと分かりました）

　「このおじさんは、雲南の人だよ」と、中国人のおばさんが教えてくれた。さらに、「雲南人は、日本人の祖先だよ」とも言っていた。こんなところで、ご先祖様（？）に出会うとは・・・